鉄道?座して待つのか?　どの路線を、誰が残すのか?　公共交通維持のために何をすべきか?■日本初の鉄道開通から150年の節目にあたる2022年、全国の鉄道は大きな岐路に立たされている。かねてより経営が厳しいとされてきたローカル鉄道は、都市部の黒字で赤字を穴埋めすることで事業を継続してきたが、それも限界となりつつある。新型コロナ禍でJR各社は巨額の赤字を計上し、厳しい経営状況に置かれている。テレワークの普及が本格化し、コロナ後も利用者の減少は続くと見られる。■人口減少が加速するなか、このまま進めばローカル線の赤字はさらに膨らみ、軒並み立ち行かなくなる。準備のないまま路線廃止となれば、地域への影響は計り知れない。本書は、具体的な対策を検討するため、どのローカル線を残すべきなのか。何によって代替すべきなのか、誰が主体になるべきなのかを大胆に提示。野村総研が重ねてきた分析をベースに、ローカル線の未来図をとおして地方の持続可能な将来像を具体的に描く。沿線の生活基盤の維持、住民サービスの利便性向上に向けた実現可能な施策も紹介する。■これまでは、厳しい現実を前に、多くの地方で具体的な議論が先送りされてきた。しかし、ローカル線を支えてきた都市部も人口減に直面するなか、もはや先送りが許されない。本書は、今後の建設的な議論を進める一助となるだろう。